Blackstone ha acquistato la società immobiliare britannica Iq Student Accommodation. A venderla per 4,66 miliardi di sterline (pari a sei miliardi di dollari) sono stati Goldman Sachs Merchant Banking e Wellcome Trust. La vendita è la più grande transazione immobiliare privata mai realizzata in tutto il Regno Unito. Iq gestisce 77 immobili, ha oltre 28mila posti letto in tutta la Gran Bretagna e prevede di aggiungerne altri 4mila. Circa la metà del portafoglio di edifici di Iq si trova a Londra (dove è il più grande proprietario di alloggi per studenti) mentre il resto si estende in città che ospitano le principali istituzioni accademiche del Regno Unito. Stando alle stime del Guardian una camera di Iq con bagno privato a Bloomsbury, al centro del capitale, può arrivare a costare fino a 460 dollari a settimana ma i prezzi possono variare dalla città e al tipo di stanza. La maggior parte dei suoi inquilini sono studenti stranieri: circa la metà dei residenti proviene da paesi al di fuori dell'Unione europea e solo un terzo proveniente dal Regno Unito. Secondo fonti citate da Bloomberg, buona parte delle strutture attuali di Iq avrebbe bisogno di essere ristrutturata. Blackstone ha già esperienza nel settore. Questa infatti è la terza attività di residenze per studenti in cui il fondo ha investito a partire dal 2006, anno in cui insieme a Generation Estates ha creato Nido, studentato di lusso da mille posti. L'attività residenziale per studenti nei prossimi anni crescerà: il governo del Regno Unito l'anno scorso ha dichiarato l'intenzione di volere aumentare il numero di studenti internazionali di oltre il 30% ma già oggi nel Paese la domanda di alloggi supera di gran lunga gli spazi disponibili in studentati e residenze appositamente costruite. Solo l'anno scorso sono stati consegnati 32mila nuovi posti letto in tutto il Regno Unito, di cui quasi il 90% fornito del settore privato e altri 114mila sono in cantiere. Il Wellcome Trust è una fondazione benefica fondata con l'eredità del magnate farmaceutico Sir Henry Wellcome. Nel 2006 è stato tra gli investitori-fondatori di Iq che, dieci anni più tardi, si è fuso con la proprietà di alloggi per studenti della banca d'investimento statunitense Goldman Sachs.