BlackRock ha acquisito il controllo di Authentic Brands Group, società che possiede una cinquantina di marchi di lifestyle, sport e intrattenimento. L'operazione, che vale 875 milioni di dollari, è condotta attraverso il fondo Long Term Private Capital. Si tratta del primo accordo per questo veicolo, sorto nell’ambito degli investimenti alternativi di BlackRock, che attualmente ha raccolto 2,75 miliardi di dollari ma vuole superare i dieci. Delle risorse stanziate, 625 milioni arrivano dal fondo mentre altri 250 milioni provengono da entità collegate e coinvestitori.
Authentic Brands Group possiede Sports Illustrated, gestisce vari marchi di abbigliamento (come Aeropostale e Juicy Couture) e ha le licenze relative ai nomi di celebrità storiche come Marilyn Monroe, Elvis Presley, Muhammad Ali e Shaquille O'Neal (che è anche azionista del gruppo). L'investimento di BlackRock porta la valutazione del gruppo a 4,5 miliardi di dollari, incluso il debito. Il private equity americano diventa il maggiore azionista di Abg e si unisce ai precedenti investitori, tra cui General Atlantic, Leonard Green & Partners (azionista di maggioranza prima dell'arrivo di Blackrock), Lion Capital, la star del basket O'Neal e il management di Authentic Brands, che continuerà a detenere una quota significativa. Fondata nel 2010 da James Salter, la società ha un fatturato annuale di 9,3 miliardi di dollari e opera in più di 70 Paesi. Dopo l'arrivo di BlackRock Salter rimarrà alla guida del gruppo che si espanderà geograficamente e investirà nell’innovazione tecnologica.